踏出暗河的刹那，硫磺味浓得几乎化不开。

呛得人喉咙发紧。

林萧举着火把四下扫视，发现自己站在一处溶洞的边缘。

脚下是暗红色的岩石，踩上去软乎乎的，像踩在凝固的血上。

洞顶垂着无数石钟乳，却泛着诡异的肉粉色。

表面还在微微蠕动，偶尔滴落几滴粘稠的液体，砸在地上发出“啪嗒”声。

“这就是邪族的母巢？”苏璃捂住口鼻。

藤蔓在她周身绷紧，像警惕的蛇，“怎么看着……像活的？”

话音刚落，脚下的岩石突然震颤。

溶洞深处传来“咚——咚——”的声响，节奏与心跳一般。

每一次震动都让石钟乳上的粘液滴落得更急。

林萧将火把举高，光线扫过远处的岩壁。

那里竟布满了蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都嵌着团黑影。

隐约能看见蜷缩的肢体——是被邪力同化的蛮族和异兽，已成了母巢的“养分”。

“别碰任何东西。”林萧压低声音。

指尖的净灵印微微发烫，“这里的一切都被邪力浸染了，连石头都可能咬人。”

云瑶的星辰弓始终紧绷着，银箭对准溶洞中央的高台。

那里矗立着一块巨大的肉瘤，表面布满青筋般的血管。

正随着母巢的脉动收缩膨胀，血管里流淌着暗紫色的液体，散发出令人作呕的腥甜。

“那就是核心？”她的声音带着不易察觉的颤抖。

“看着像颗心脏。”

“更像个孵化器。”叶柔的逍遥扇在身侧旋转。

扇面的黑气与溶洞里的邪气相互排斥，发出滋滋声。

“骷髅兵说，核心周围的血管里流动的不是血，是浓缩的邪力。

一旦破裂，整个溶洞都会被邪气淹没。”

凤瑶的冰气在掌心凝结成盾：“我试过用冰气探查。

靠近核心三丈就会被邪气侵蚀，冰盾会融化成黑水。”

她指向核心下方的石座，那里刻着与引魂阵相似的纹路，只是更加繁复。

“那些符文在吸收周围的‘养分’，给核心供能。”

林萧的目光落在核心顶端——那里嵌着块黑色的晶体。

邪气正从晶体里源源不断地涌出，与母巢的脉动频率完全一致。

“那是‘邪晶’，”他想起灵汐的描述，“是邪族打开裂隙的钥匙，也是母巢的动力源。

要彻底封印裂隙，必须毁掉它。”

就在此时，溶洞的震动突然加剧，石钟乳开始坠落。

孔洞里的黑影纷纷苏醒，挣扎着从岩缝里挤出，化作影奴扑来。

这些影奴比之前遇到的更凝实，体表覆盖着层薄薄的甲壳。

利爪上还沾着粘液，显然是母巢直接孵化出的守卫。