找到城中书肆时，掌柜的原本爱答不理，耐着性子看完，当场数出五十文钱推过来，意犹未尽道:

「姑娘快快去写，这半部我先卖，若卖得好后续还能合作!」

收到钱的第一件事就是去市集。

我要把米缸菜篮填得满满当当，这下看郁阳还怎么半夜偷偷送粮!

但半夜里，郁阳依旧雷打不动回来，手里的米面没地方放了，他就抱捆柴来，有时扫扫院子，有时碾了玉米面，总有忙不完的活儿。

早上我起床开门，脚下哐当一声细响，地上躺着块铜镜。

昨天是盒胭脂。

我弯腰捡起，说不出什么滋味。

他除了不太爱搭理我，对我还挺好的。

话本卖得出乎意料的好，不到一月我就已攒够了税银。

中秋这日，我早早就做好月饼，烧了菜，心想:今日是中秋，过完节再跟郁阳告辞。

可我从清晨等到日头偏西，也没等到他回来。

我盯着自己收拾好的包袱，心中不禁苦笑。

孟晏璃，看你多讨人嫌，都把人气得不敢回家了。

一个人过节也没意思，我背上包袱，干脆转道去了衙门。

出来得急，忽略了今日中秋，官府没人，只有一个老差役。

我犹豫了半天，开口问:「我帮朋友问问，若补交税银，这指婚能作废吗?」

差役翻着名册，问了我名字，奇怪道:「这婚事不是挺般配吗?为什么啊?」

「郁先生......似乎不太喜欢我朋友。」

「怎么会?」

差役露出个奇怪的表情。

「郁先生当初听说那姑娘交丁税不成婚，早过来塞了银子，求着主簿，若是她交不起丁税被官府指婚，务必把他和姑娘的名字勾到一处。」

差役啧啧摇头，笑得暧昧:「这些读书人啊，惯会这些风花雪月的......」

「......若是没成亲，就补交税银，得加三成，让你朋友想清楚。」

我已愣在原地，差役的话在我脑中轰然炸响。

原来，不是官府随手指婚。

不是巧合。

不是他心软无奈收留。

是他早算好了，早早买通了关节!

我几乎是跑着回到那小院的，心口怦怦直跳，说不清楚是生气还是别的。

暮色四合，霞????光渐收。

郁阳正站在院中，手里提着盏兔子花灯，对着空荡荡的院子，扯出个苦笑。

「郁先生。」我在他身后开口。

郁阳愣了一下，浑身一僵，迟钝地转过身，目光沉沉地望过来，声音比平日低沉些:

「你......我以为你走了。」

我把衙门里听来的事一股脑???2倒出。

他少见的慌乱，有些语无伦次:

「此事......是我考虑不周，你别误会，我并无其他心思，只是、只是......」

他「只是」了半天，也没能说出个所以然，向来从容的眉宇间染上一抹难得的窘色。

我再三追问，他才说了些我不知道的事。

他说，我父亲曾是他老师，不嫌他穷得交不起束修，依旧对他倾囊相授。