他抹了把脸上的汗，赤着精壮的上身大步走过去，胸膛剧烈起伏：“说！”“刚得的消息。周家在城南码头丙字三号仓，昨夜有异动。几条挂着丰号幌子的船，卸的货箱却分量极沉，落地闷响，不像寻常丝绸茶叶。”“那是什么？”观棋摇了摇头：“不知道。守仓的人换了生面孔，但看起来身手不错，是以我们的人不敢靠太近、不过，我们记下了领头那人的样貌特征，正在比对。”陆鸿渐眯了眯眼：“丰号是周家掩人耳目的壳子罢了。你派人盯死那里，一定要查清货物的最终流向。还有那个领头的人，挖出他的根底。”“是。”观棋领命，又道：“公子，还有一事。顾府递了帖子来，说是顾大姑娘新得了几盆极品的牡丹，邀请二位公子明日过府赏花。”“推了，让大哥去便是。”观棋有些为难：“顾大姑娘指明要两位公子都去，老夫人那儿也已经应下了。”赏花？在这个节骨眼上？陆鸿渐眉头紧锁。他此刻满心都是周家的事，哪有心思赏什么牡丹？但祖母已经应下，他不能不去。一股莫名的烦躁再次涌上心头，他挥了挥手示意自己知道了，便又回去了演武场。次日，顾府后园，花香清幽。各色牡丹竞相绽放，或如金盏，或似玉盘，在夏日阳光下舒展风姿。顾明璃穿着素雅，正俯身轻嗅一株颜色别致的绿牡丹。陆鸿渐忙完军务赶到顾府，才踏入园中，便看到了这样一幅画面。他收敛心神，上前见礼：“大哥，顾大姑娘。”顾明璃闻声抬头：“二公子来了。方才我还与鸿渊哥哥说，怕你军务繁忙，不肯赏光呢。”陆鸿渊笑着接道：“二弟再忙，你的面子总是要给的。”陆鸿渐勉强扯了下嘴角：“顾大姑娘相邀，我岂敢不来。”顾明璃浅笑了下，没多说什么，只是继续引着兄弟二人一起沿着花径缓步而行。她与陆鸿渊谈笑风生，从眼前这株青龙的来历，说到那丛姚黄如何娇贵难养，言语轻柔舒缓。陆鸿渊显然极享受这难得的相处时光，含笑聆听，偶尔接上几句。陆鸿渐跟在他们身后，如同一个沉默的影子，只难得地应付两句。他的目光扫过满园盛放的牡丹，心思却早已飞到了城南码头。行至一丛开得正盛的魏紫旁，此处花木扶疏，假山掩映，相对僻静，顾明璃停下了脚步。她抬眸，状似不经意道：“今岁夏日虽好，繁花似锦，却也听闻，是个多事之季呢。”