次日一早，杨凡早早来到衙门候着。这一日正巧碰上衙参日，所谓衙参，就是县大老爷摆威风的日子，到了这一日，全县大大小小的命官都在衙前等着参拜大老爷，那情景仿佛皇帝大会群臣。虽然杨凡也知道这县大老爷不过是个给架空的木偶，可是看了这个排场，还是忍不住心里羡慕。杨凡挤在人群中，伸长了脖颈看，只见县丞、典史等人都在，一个个身穿官服，像模像样的往那一站，杨凡作为一个代理副班头，是没资格参加的，只有眼馋的份。眼见那大堂之上，除了董县令是个七品官，其他的都是八品九品，杨凡心道：“这一群苍蝇脑袋蚊子头，倒要螺蛳壳里做道场！”心里却羡慕的紧，见那董县令当中而坐，文武官僚分站两旁。忽然梆子声响，堂鼓跟着敲了起来，大堂上顿时安静下来。董县令咳嗽一声，道：“今日是衙参之日，诸位大人有什么事不妨早说！”杨凡见那一群人个个鼻观口，口观心，闭着眼睛念佛经，心中也觉好笑。过了半晌，却无半个人出来说话，黄师爷在旁道：“想是老爷治理有方，县政清平，既然如此！”旁边一名杂役端上一杯茶来，董县令伸过手接了，在唇边碰了一下，这叫做端茶送客，堂下诸位芝麻小官这才都松了一口气，纷纷退下大堂回家补回笼觉去了，只留下一班书吏与衙役。董县令打了个哈欠，道：“今日可还有什么公事？”刑房的洪书吏道：“那毛家庄的村长殷虎率众抗税，关在大牢中已有些时日了，宜早处置！”杨凡见那洪书吏神态倨傲，似乎并未将董县令与黄师爷放在眼中，董县令与黄师爷却有无奈之色。董县令望了黄师爷一眼，黄师爷微微点头，董县令道：“既是如此，升堂！”两旁皂班的衙役是现成的，各摆了水火棍，高声大叫威武。便有衙役去大牢中将殷虎提了出来。那殷虎一路走一路骂，所骂的俱是粗俗不堪之语，到了堂前，兀自不跪，两个衙役上前，用手中的水火棍在他腿弯上一按，殷虎噗通一声栽倒在地。董县令一拍惊堂木，叫道：“下跪者何人？所犯何罪？”黄师爷道：“启禀大老爷，这殷虎犯的是一个聚众抗税之罪！”董县令道：“殷虎，你可认罪吗？”