在去往西域的商队里，我收到了徒弟的飞鸽传书。信上说，陈辞收到那本假账簿后，欣喜若狂。他当着我的徒弟，假惺惺地掉了几滴眼泪，说：【替我转告母亲，她的恩情，孩儿来世再报。待我东山再起，定将她风风光光地接回京城。】转头，他就将那本假账簿付之一炬，带着我的十两银子，连夜离开了苏州。他以为，他销毁了所有证据，从此便可高枕无忧。他以为，我还是那个会被他几滴眼泪就哄骗得团团转的蠢妇人。他不会想到，就在我离开苏州的前一夜，那本真正的账簿，已经由最可靠的渠道，送到了都察院左都御史，也就是他最大政敌的书案上。我站在鸣沙山顶，看着眼前无垠的沙漠，心中一片平静。陈辞，你的青云路，到头了。我怎么也没想到，最后一次听到儿子的消息，是在敦煌的一家酒馆里。说书先生正唾沫横飞地讲着京城里最新的奇闻。新科状元陈辞，因结党营私、巨额贿赂，被削去功名，抄没家产。他的岳父柳侍郎受其牵连，被罢官免职。他的父陈伯言，因教子无方，被革去秀才功名，逐出宗族。而陈辞本人，则被判流放三千里，目的地，正是这苦寒的西北边陲。“据说啊，那状元郎被押出京城的时候，还一个劲儿地哭喊着找娘呢！”说书先生一拍惊堂木，引来满堂大笑声。“可惜啊，他那个被他赶出家门的绣娘老娘，早就带着万贯家财，不知所踪了！”酒馆里再次哄笑。我平静地喝完杯中的三泡台，在桌上留下几枚铜钱，转身走入漫天风沙之中。身后，是酒客们对这个忘恩负义的状元郎的嘲笑声。后来，官府通过海捕文书找到了我，他们说陈辞在流放途中，想见我最后一面。我摇了摇头。“不必了。”“让他去找他那位‘以圣贤之道教他’的父亲吧。毕竟，他最敬爱的，是他的父亲。”