我娘姜白霜，也曾是扬州城出名的才女。可惜出身商贾，被她那想要攀附权贵的母家送入相府为妾。她也妥协过，争个仨瓜俩枣衣食无忧虚度一生。后来她发现，谢思怀把前头四个庶女都当成「蛊」来养。养出最凶、最狠的，为他谢思怀铺青云之路！她求神拜佛，祈祷肚子里的孩子千万别是女儿……可惜她生了我。她太弱小了，斗不过谢思怀。唯一能做的就是藏拙。她一次次狠心抢走我手中最爱的书本。我开了天眼以后，时时看到她曾经在我睡着以后抚着我的脸颊。她说：「再熬一熬，熬到你及笄，娘把这世上所有的书都搜罗来给你……」在相府，贵如云也不过为人棋子，不如贱如泥，将来还有谋划的余地。可那天她看了我手上冻出来的疮，她没忍住，给我弄来了一件半新不旧的小袄子。从此，我们娘儿俩沦为人家砧板上的鱼肉。是的，我都记得。我还记得我娘的每一分隐忍，卖的每一分痴，并且都学了来。