时栀皱了皱眉，问道：“什么事？”

“小人不知，李虎李豹已经被送去官府，兴许是县太爷要升堂问案，这才来传夫人去问话。”

“知道了，回府吧。”

封嘉屹心下一惊，下意识回头看向车内。

夏日天长，太阳落山之后，天空还是亮堂的。

垂落的帘子随着马车的行进，轻轻地飘动着。

封嘉屹的心，一起一伏，惊疑不定。

到了江府，下了马车，等候已久的官差说，要时栀跟他们回衙门问话。

红桃塞过去一个小银锞子，赔着笑脸说道：“我家夫人不便抛头露面，还请官爷体谅。”

官差掂了掂银锞子，满意地笑道：“那我们就先回衙门，还请夫人紧赶着就来。”

官差走后，红桃扶着时栀上马车，吩咐阿喜驾车去衙门回话。

封嘉屹跳上前室：“我也去。”

很快到了衙门，击鼓升堂，一番浩大声势后，县太爷坐堂，一拍惊堂木，威严地喝道：“带人犯上堂！”

李虎李豹兄弟俩鼻青脸肿，被五花大绑地押送上来，衙差用力一搡：“跪下！”

兄弟俩连忙跪下，垂头丧气，像斗败的公鸡。

“带苦主上堂。”

衙差伸手示意时栀上前。

时栀一身素衣，纱巾蒙面，迈着细碎的莲步，由红桃扶着，弱不禁风地走到庭下站定。

红桃拉拉时栀的衣袖，示意她跪下。

时栀笼在袖中的双手握了下拳，对古代这动不动就下跪的制度表示一万个唾弃。

她福身行礼：“民妇见过青天大老爷，求青天大老爷为民妇做主。”

县令是个胡子稀疏灰白、满脸皱纹的小老头儿，眯着一双绿豆眼，上下打量时栀一番，捋着胡子眨巴着眼，想了一会儿才说：“免礼，平身。”

时栀直起身子，垂着头走到一边。

红桃跟着起身，站在时栀边上，扶着她的手臂。

县令一拍惊堂木，厉声喝问：“下跪犯人，你可知罪？”

在这个时代，掠卖人口是死罪，要判绞刑，李虎李豹哪儿敢认？

李虎瞪一眼时栀，挺了挺胸膛，大声道：“回大人的话，小人不知所犯何罪。”

“大胆！”县令吹胡子瞪眼地大喝。

“回大人的话，小人有冤，求大人申冤做主！”李虎掉了好几颗牙，说话嗤嗤地漏风。

“你有何冤情？苦主江……”县令顿了一下。

时栀连忙接道：“民妇江叶氏。”

“苦主江叶氏状告你掠卖她家小女，可有此事？”

李虎连声否认：“回大人的话，并无此事。倒是江叶氏，带领一个年轻人冲进赌坊，将小人带走，殴打小人，还逼小人服下毒药。小人无辜挨打，请大人做主！”

县令看向时栀：“他说的可是真的？”

时栀抽了抽鼻子，一副哽咽不已的可怜模样。

“回大人的话，民妇的女儿年方一岁余，今日午后，由府中丫鬟带出府去买豌豆黄，被李豹当街掠走。李豹与李虎是亲兄弟，定然是他兄弟俩合伙掠卖小女。”

“大人，你可千万别相信妖女所言！就是她！小人身